Die Stadt Ratingen ist eine große kreisangehörige Stadt des Kreises Mettmann und liegt im Bundesland Nordrhein-Westfalen im Regierungsbezirk Düsseldorf. Dabei ist Ratingen im nordwestlichen Vorland des Bergischen Landes auf einer Rhein-Terrassen in einer Höhe zwischen 55 und 180 m über Normalnull gelegen. Um die 70 m über Normalnull liegt der Stadtkern der Stadt Ratingen. Im Süden der Stadt Ratingen verläuft der Schwarzbach, während nördlich des Ratinger Zentrums die Anger fließt. Außerdem grenzt die Stadt Ratingen im Norden an die Städte Essen, Mülheim an der Ruhr und Duisburg, während Ratingen im Westen an die Landeshauptstadt Düsseldorf grenzt. Die bevölkerungsreichste Stadt des Kreises Mettmann ist die Stadt Ratingen. Nach der Gemeindeordnung besteht Ratingen aus sechs Gemeindebezirken. Dies sind die Gemeindeezbirke Ratingen Mitte mit den Stadtteilen Zentrum (23.753 Einwohner), Ost (8.406 Einwohner), West (18.117 Einwohner), der Gemeindebezirk Tiefenbroich mit dem Stadtteil Tiefenbroich (6.674 Einwohner), der Gemeindebezirk Lintorf/Breitscheid mit dem Stadtteilen Lintorf (15.278 Einwohner) und Breitscheid (5.295 Einwohner), der Gemeindebezirk Hösel/Eggerscheidt den Stadtteilen Hösel (8.554 Einwohner) und Eggerscheidt(1.037 Einwohner) und der Gemeindebezirk Homberg/Schwarzbach mit den Stadtteilen Homberg (5.581 Einwohner) und Schwarzbach (438 Einwohner). Nachdem 500 v. Chr. Ratingen zum Kampfgebiet zwischen Sachsen und Franken war, fand die erste urkundliche Erwähnung der Siedlung Ratingen vor 849 im Werdener Chartular statt. Am 11. Dezember 1276 wurden Ratingen durch Graf Adolf V. von Berg die Stadtrechte verliehen. Eine wirtschaftliche Blütezeit erlebte die Stadt Ratingen als einer der vier Hauptorte von Berg. Ratingen hat ein Gericht, eine eigene Münze, Markt- und Zunftrecht. Das Ratinger Gericht war sogar den Gerichten in Düsseldorf, Gerresheim und Mettmann übergeordnet. Der Jahrhunderte währende wirtschaftliche Aufschwung Ratingens endete mit dem 16. Jahrhundert, da das in unmittelbarer Nachbarschaft gelegene Düsseldorf 1511 erst Residenzstadt und dann sogar zur Landesfestung wurde. Außerdem machten neue Waffen die Stadtmauer unwirksam und die Pest kam über die Stadt. So wurde Ratingen 1641 während des Dreißigjährigen Krieges vollständig dem Erdboden gleichgemacht. Damals lebten nur noch rund 100 Menschen Ratingen. Trotzdem ließ sich Ratingen nicht unterkriegen und wird heute als Wiege der kontinentaleuropäischen Industrialisierung gesehen, denn der Elberfelder Geschäftsmann Johann Gottfried Brügelmann rief an der Anger im Jahre 1783 eine mechanische Baumwollespinnerei ins Leben. Diese Baumwollspinnerei gilt als erste Fabrik des europäischen Festlandes.

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